Jag trodde allting skulle kännas annorlunda, men nu mår jag för jävligt.

Du har hört berättelser om genombrotten när alla drömmar blev verklighet men istället för glädje och tillfredsställelse kände personen bara tomhet och brister ut i ett förtvivlat: ”Var det här allt?”.

Framgångsdepression.

Det har skrivits många låtar och texter om det. Entreprenörer, artister och idrottsstjärnor berättar om det i intervjuer och sina memoarer. En exit med många miljoner på kontot, en världstitel eller rekordförsäljning av plattor.

Det finns en förklaring till varför det känns tomt. Du har jobbat stenhårt, pressat dig till max och vinner. Nu är din kropp helt slut. Du har firat och kanske druckit alkohol i stora mängder. Du är trött, har kemisk ångest och absolut ingenting att se fram emot. Du bryter dina rutiner, du ligger kvar i sängen och drar dig undan. 

Det är rimligt att du mår dåligt.

Det måste bli självklart för dig att skilja mellan din strävan efter att nå framgång, och din strävan efter att känna tillfredsställelse med dig och ditt liv. Blanda aldrig ihop dem. Dina genombrott och förverkligade drömmar kommer aldrig att garantera frid i sinnet. Men det betyder inte att du ska sluta sträva.

Det betyder bara att du, samtidigt som du pushar dig själv, ska bli bra på att uppskatta det du åstadkommer, sätta nya mål, fylla delar av din tid med meningsfulla relationer och sätta dig ner och andas med magen ibland.

Det måste bli självklart för dig att skilja mellan din strävan efter att nå framgång, och din strävan efter att känna tillfredsställelse med dig och ditt liv. 

När känslan av tomhet infinner sig, förvänta dig den. Välkomna den, och efter en tids återhämtning gå tillbaka till kapitel 8 i boken Tough Love och börja en ny resa. Det är först sedan du har uppnått några av dina stora drömmar som du är mottaglig för att omvärdera riktningen i ditt liv.

Jag kallar den för paradistanken.

Känslan där din drivkraft blir att ”en dag kommer allt att kännas annorlunda”. Du har kanske sedan tidiga tonåren drömt om när allt skulle förändras, du har använt din sorg över att du blev mobbad eller inte fick kärleken du ville ha från din förälder som drivkraft, du skulle ta revansch och du gav allt. ”Hellre dö än att misslyckas”, ”Jag kommer att betala priset i blod, svett och tårar”.

Du gör det och du lyckas, men ingenting har förändrats psykologiskt, förutom att du under flera år har tryckt undan känslor av sorg och besvikelse. 

Revansch är ett fantastiskt sätt att skapa bränsle.

Du har blivit en förebild, någon som gör det bästa av det du har och tränar upp fenomenala mentala muskler. Men de gamla känslorna finns kvar och när pressen försvinner, när du kan köpa allt du har velat ha för att ge dem jävlarna fingret och när du har visat dem – då kan du känna dig ensam oavsett hur många som älskar dig.

Så i din nya plan är det viktigt att prestera för din egen skull istället för att ta revansch på någon eller något i ditt förflutna. Då skapar du större utrymme för nära relationer och känner dig mindre ensam. Det är okej att känna dig nere under den omställningen. Under tiden behöver du bara se till att du hanterar ångesten, tomheten och besvikelsen på ett bra sätt.

Det är viktigt att inte kasta dig in i nästa resa direkt på samma sätt och under samma förutsättningar, eller ännu värre börja missbruka sex, alkohol, droger eller mat bara för att du tycker synd om dig själv.

När du formulerar dina känslor och din frustration blir världen lättare att leva i.

Ta en paus från jagandet en stund och reflektera över hur du fungerar, jobba igenom de tunga känslorna och träna dig till att bli mentalt starkare inom fler områden så att du blir bättre på att hantera dina känslomässiga sår. Stanna upp och tänk efter, gärna tillsammans med någon.

Fundera över svåra frågor och finn dina egna svar. Ifrågasätt det du gör och varför du gör det. När du formulerar dina känslor och din frustration blir världen lättare att leva i. Då blir du bättre på att förstå vad som driver dig och hur du ska använda ditt bränsle. 

Frihet?

Söker du känslan av frihet, vad är då frihet för dig? Att kunna välja hur din arbetsvecka ser ut? Kunna resa mycket? Inte känna något stort ansvar? Söker du trygghet, hur ser då trygghet ut för dig? Att aldrig behöver tänka på pengar? Fylla kalendern med rutiner och veta vad som förväntas av dig? Ha en stor familj och många vänner? Söker du bekräftelse? Söker du då meningsfullhet, att göra skillnad? 

Du kommer att upptäcka att mer pengar kan ge dig mindre frihet. Tänk om du förlorar dem? Tänk om du bli utnyttjad? Många relationer och mycket kärlek kan både stärka dig och kväva dig. Då kommer du att märka att du börjar ta avstånd från de människor som betyder mest och hitta på märkliga regler för vad du behöver för att känna dig älskad.

Oberoendet som du så länge har längtat efter kan göra dig vilsen.

För när du bestämmer allt så har du inga rutiner att leva efter, eller några som håller dig ansvarig för att vara en sund person. Framgången du sökt kan ge dig fler känslor av otillräcklighet än du hade när du började. Fler börjar ställa högre krav på dig som du känner att du aldrig kan leva upp till.

Personlig utveckling handlar om två saker samtidigt: att skapa dig själv genom att sätta upp målbilder och träna dig mentalt för att bli stark nog att uppnå dem. Men det handlar lika mycket om att upptäcka vem du är och vad du trivs med. Ställ dig själv frågorna:

· Mår jag bra av det här?

· Blir jag lugn eller stressad av den här miljön?

· När har jag känt mig som mest levande den senaste veckan?

· Vad av allt jag gör känns värt det?

· Vilka människor trivs jag som bäst med?

Träningen tar aldrig slut

Du behöver acceptera att det som har varit livsviktigt i perioder förändras med tiden. När du uppnår dina mål och känner att du saknar något, gör inte misstaget att bara fortsätta in i nästa resa. Gå till botten med vad du håller på med. Gå tillbaka till mål-workshopen och använd dina lärdomar inför nästa steg, gör ditt liv större.

Det är klart det känns jobbigt att din framgång får dig att omvärdera livet. Det kan kännas som ett svek mot dig själv när du bryter med vad du tidigare tyckte kändes spännande. 

Det kommer att vara lättare att tycka synd om dig själv för att ”allt inte förändrades” när du blev framgångsrik. Gör inte det misstaget, du förtjänar bättre än så. Vila först och kom ihåg att känslan av tomhet när du uppnår dina mål inte är farlig utan en del av din strävan mot högre höjder.