Många människor använder begreppen utmattningssyndrom och utbrändhet som synonymer, men det finns en viktig skillnad mellan utmattningssyndrom och utbrändhet som är bra att känna till.

Medan utbrändhet är ett populärt och mer allmänt begrepp, är utmattningssyndrom en specifik medicinsk diagnos med definierade kriterier.

Innehållsförteckning:

1. Definition av utmattningssyndrom och utbrändhet

2. Diagnostiska kriterier för utmattningssyndrom

3. Likheter och skillnader i symptombild

4. Utlösande faktorer för respektive tillstånd

5. Behandling och prognos vid utmattningssyndrom kontra utbrändhet

1. Definition av utmattningssyndrom och utbrändhet

Utmattningssyndrom

Utmattningssyndrom även kallat utmattningsdepression, är en psykiatrisk diagnos som kännetecknas av en rad fysiska, psykiska och kognitiva symtom till följd av långvarig stress. Tillståndet räknas som en form av depression och fastställs utifrån specifika kriterier.

Utbrändhet

Utbrändhet är ett mer informellt begrepp som syftar på ett allmänt tillstånd av fysisk, mental och emotionell utmattning, ofta relaterad till stress i arbetslivet. Begreppet används ofta i samhällsdebatten men är inte en strikt medicinsk diagnos.

2. Diagnostiska kriterier för utmattningssyndrom

För att få diagnosen utmattningssyndrom enligt ICD-10 krävs att följande kriterier är uppfyllda:

1. Tydligt utsatthet för identifierbara stressfaktorer i minst sex månader.
2. Markant brist på psykisk energi i form av uttalad och ihållande trötthet, minskad företagsamhet och förlängd återhämtning.
3. Minst fyra av följande symtom nästan dagligen under minst två veckor:
   • Koncentrationssvårigheter eller minnesstörning
   • Påtagligt nedsatt förmåga att hantera krav eller göra saker under tidspress
   • Känslomässig labilitet eller irritabilitet
   • Sömnstörning
   • Påtaglig kroppslig svaghet eller uttröttbarhet
   • Fysiska symtom som värk, bröstsmärtor, hjärtklappning, mag-tarmbesvär, yrsel eller ljudkänslighet.
4. Symptomen orsakar ett betydande lidande eller nedsatt funktion i arbete, socialt eller i andra viktiga avseenden.
5. Tillståndet beror inte på direkta fysiologiska effekter av någon substans eller somatisk sjukdom/skada.

Att fastställa en utmattningssyndrom diagnos kräver således en noggrann klinisk bedömning av både stresspåslag, symtombild och funktionspåverkan. Motsvarande definition för utbrändhet finns inte.

3. Likheter och skillnader i symtombild

Symptomen vid utmattningssyndrom och utbrändhet överlappar i hög grad, med trötthet, sömnproblem, koncentrations- och minnessvårigheter, känslomässig påverkan och fysiska besvär som vanliga inslag.

Några viktiga skillnader i symptombild är dock:

• De depressiva symptomen med nedstämdhet, olust och självanklagelser är ofta mer uttalade vid utmattningssyndrom.
• Utmattningssyndrom har oftare en bredare och mer genomgripande funktionspåverkan, som inte bara drabbar arbetslivet utan hela tillvaron.
• Somatiska symtom som yrsel, hjärtklappning och ljuskänslighet är vanligare vid utmattningssyndrom.
• Utmattningssyndrom innebär ofta en större obalans i det autonoma nervsystemet.

Som Johannes Hansen uttrycker det i sin webbkurs om stress och utmattning:

”Det är vanligt att det går över gränsen när du antingen tar dig an ytterligare ett stort projekt eller plötsligt drabbas av ett misslyckande eller ett jobbigt besked. Du har kört på röd mätare längre, och ovanpå det så kanske blir du förälder samtidigt som ni startar en renovering hemma, en närstående blir svårt sjuk eller du blir oväntat uppsagd — och känslan blir att livsekvationen inte längre går ihop.”

4. Utlösande faktorer för respektive tillstånd

Både utmattningssyndrom och utbrändhet utlöses av långvarig stress, ofta med både yttre och inre drivkrafter. Arbetsrelaterad stress med höga krav, låg kontroll och bristande stöd är en vanlig riskfaktor för båda tillstånden.

Vid utmattningssyndrom finns dock oftare en mer komplex problematik med flera samverkande stressfaktorer över lång tid

Här är några exempel:

• Relationsproblem och konflikter
• Egna sjukdomar eller sjukdomar hos närstående
• Livskriser och traumatiska händelser
• Sömnstörningar och skiftarbete
• En sårbarhet för psykisk ohälsa, utlöst av tidiga svåra livshändelser eller ärftliga faktorer

En annan viktig faktor vid utvecklingen av utmattningssyndrom är individens egna krav, förväntningar och gränser.

5. Behandling och prognos vid utmattningssyndrom kontra utbrändhet

Generellt brukar utbrändhet vara ett mer övergående och lättare tillstånd än utmattningssyndrom, även om gränsen är flytande. Ett utbrändhetsförlopp kan ofta vända på kortare tid med vila, minskad arbetsbörda och bättre stresshantering.

Utmattningssyndrom är ett allvarligare tillstånd som kräver en mer omfattande och mångfacetterad behandling över lång tid, ofta 6-24 månader.

Viktiga delar är:

• Sjukskrivning och radikalt minskade stressnivåer
• Regelbunden kontakt med läkare och/eller psykolog
• Samtalsstöd med fokus på förståelse, acceptans och stresshantering
• Successivt ökad aktivitetsnivå utifrån dagsform
• Eventuellt antidepressiv medicinering vid djupare depression
• Åtgärder för bättre sömn, kost, motion och återhämtning
• Stegvis arbetsåtergång med anpassningar och nedtrappat tempo

”Acceptera att du är sjuk. Helt acceptera det. För det är nämligen den viktigaste förflyttningen i perspektiv och känsla som på riktigt gör det möjligt för dig att läka, och inte gå in i väggen igen.”

– Johannes Hansen, Stress och Utmattning

Med rätt behandling är prognosen god och de allra flesta blir återställda, även om det tar tid. Målet är inte bara att bli symptomfri utan också att lära känna sina mönster och bygga en hållbar livsstil.

Sammanfattning och vidare steg

Det kan vara bra att känna till skillnaden mellan utmattningssyndrom och utbrändhet, även om gränserna är flytande.

Utmattningssyndrom är en medicinsk diagnos med definierade kriterier som innefattar tydliga stressymptom, depressiva inslag och påtaglig funktionsnedsättning. Utbrändhet är ett mer allmänt tillstånd av arbetsrelaterad trötthet och frustration.

Grunden är dock densamma – en långvarig obalans mellan stress och återhämtning, mellan yttre krav och inre resurser, mellan prestationer och vila. Oavsett om du har fått en formell diagnos eller inte, är vägen framåt att stanna upp, utforska dina mönster och börja prioritera dina grundläggande behov.För konkreta strategier och stöd i din återhämtningsprocess, ta gärna del av Johannes Hansens webbkurs Stress och Utmattning.