Dystymi som är en långvarig nedstämdhet, även kallad kronisk depression, påverkar livskvaliteten och funktionsförmågan negativt.

Låt oss utforska vad som kännetecknar dystymi och hur man kan hantera tillståndet med hjälp av mental träning.

Innehållsförteckning

1. Vad utmärker dystymi?

2. Symptom

3. Dystymi vs andra depressionstyper

4. Behandling av dystymi med mental träning

1. Vad utmärker dystymi?

Dystymi är en form av depression som utmärks av en ihållande, låg sinnesstämning under längre tid. För att diagnosen ska ställas måste man ha upplevt långvarig nedstämdhet i över två år, utan uppehåll längre än två månader. Nedstämdheten är ofta inte lika djup som vid egentlig depression, men varar istället under en betydligt längre period.

Personer med dystymi beskriver ofta att de ”alltid har varit ledsna” och har svårt att minnas en tid då de mådde bra. Den kroniska nedstämdheten blir ett normaltillstånd och påverkar alla aspekter av livet – arbete, relationer och fritidsintressen. Många utvecklar en negativ och pessimistisk syn på sig själva, omvärlden och framtiden.

2. Symptom vid dystymi

Förutom det låga stämningsläget finns flera andra karaktäristiska symptom vid dystymi:

• Låg energi och ständig trötthet
• Sömnproblem – antingen för lite eller för mycket sömn
• Koncentrationssvårigheter och obeslutsamhet
• Låg självkänsla och skuldkänslor
• Minskad aptit eller tröstätande
• Brist på glädje och engagemang i aktiviteter man tidigare tyckte om

För att uppfylla kriterierna för dystymi måste minst två av ovanstående symptom upplevas fler dagar än inte, utöver nedstämdheten. Symptomen orsakar ett signifikant lidande och försämrad funktion i vardagen.

3. Dystymi vs andra depressionstyper

Till skillnad från vid egentlig depression är nedstämdheten vid dystymi mer konstant, utan tydliga skov. Svårighetsgraden är ofta mildare, men den kroniska karaktären gör tillståndet lika  handikappande. Många med dystymi upplever också regelbundet återkommande episoder av mer allvarlig recidiverande depression. Man kan alltså uppfylla kriterierna för båda tillstånden samtidigt.

Det som särskiljer dystymi från helt normala humörsvängningar är varaktigheten. Alla är vi ledsna och nere ibland, men vid dystymi är den låga sinnesstämningen ihållande under minst två år. Detta skapar en negativ grundton som genomsyrar hela ens tillvaro och identitet.

4. Behandling av dystymi med mental träning

Trots den långvariga karaktären går dystymi att behandla med psykoterapi och mental träning. KBT (kognitiv beteendeterapi) är en väl beforskad metod för att bryta negativa tankemönster och vanor vid  depression. Målet är att identifiera dysfunktionella tankesätt och beteenden och ersätta dem med mer adaptiva strategier.

Några viktiga punkter att jobba med i terapin är:

• Aktivitetsbalans
  Skapa rutiner med lagom dos aktivitet och stimulans. Varken för mycket eller för lite. Planera in saker att se fram emot.
• Utmana pessimism
  Ifrågasätt negativa automatiska tankar och katastrofscenarier. Träna på att lägga märke till positiva saker i vardagen.
• Stärk självkänslan
  Identifiera dina styrkor och förmågor. Sätt rimliga krav på dig själv och behandla dig med respekt och självmedkänsla. Självkritik föder bara mer nedstämdhet.
• Kommunicera behov
  Våga be om hjälp och uttrycka vad du behöver för att må bra. Isolering och undertryckta känslor förvärrar depressionen.

Med rätt verktyg och träning går det att bryta dystymins grepp och hitta glädje och mening i livet igen. Det kräver tålamod, uthållighet och att man söker professionell hjälp. Men förändring är möjlig, även efter år av kronisk nedstämdhet.